VariLites sind computergesteuerte, programmierbare kleine Scheinwerfer, die im Stande sind, die Farbe, Brennweite, Richtung und Strahlentyp augenblicklich zu verändern. Das sind die Lichter, die am Rande von "Mr. Screen" und hunderten anderen Stellen auf den Lichtbändern angebracht sind. Sie verdrängten einmalige Beleuchterjobs auf der Bühne, und überlassen die Arbeit den Leuten im Publikum und auf den Beleuchtungstürmen.
Sie sind die Lösung des Problems der Bühnen- und Lichtdesigner, das sich in den späten 70er Jahren stellte: "Wie bekommen wir einige hundert Scheinwerfer sehr schnell und perfekt an die Stellen, wo wir sie möchten?"
Sie wurden damls für Genesis entwickelt und die Band hatte hatte für die kleinen, roboterähnlichen Maschinen auch einige Jahre lang die Exklusivrechte (auch für die Nutzung). Die Firma, die sie "zum Leuchten brachte", war Showco. Es geht das Gerücht um, dass Genesis diese Firma kürzlich gekauft hat (oder zumindest die VariLites-Niederlassung), nachdem sie Millionen und aber Millionen mit ihren Touren verdient hatten.